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Comida callejera Buenos Aires - Qué onda?

Por Dan Perlman

Una de las primeras cosas que notan los turistas interesados en el circuito gastronómico de Buenos Aires, después de necesariamente haberse precipitado sobre masivos platos de carne, es la falta de alimentos de venta callejera. La mayoría de las ciudades más importantes tienen vendedores deambulando por las calles con pequeños carros, o los estacionan en lugares estratégicos, se vende de todo, desde especialidades locales hasta exquisiteces importadas.

Cuando llegué por primera vez a Buenos Aires, llegué a la conclusión de que a los habitantes locales simplemente no les gusta comer de pie, ni comprarse algo rápido para volver a la oficina. Y es cierto que el almuerzo es un asunto mucho más relajado aquí que en muchas otras capitales del mundo, con la charla de negocios en segundo plano, tal vez conversando mientras se toman una botella o dos de vino. Sin embargo, hay comida rápida, y no es sólo consumida por adolescentes, también hay sitios en donde comer de pie es habitual.

Una de las causas más comunes de esta falta, supongo, es la estrechez de las calles en el microcentro en donde se ubican una gran cantidad de negocios. Ahí simplemente no hay lugar para que un carrito se estacione y pueda funcionar. Sin embargo, los parques son una buena apuesta, y se podría decir que hay más espacios verdes en la ciudad de Buenos Aires que casi en cualquier otra gran ciudad en el mundo. A menudo, ciertamente, estas disposiciones ofrecen una selección limitada de productos: hamburguesas o panchos, tal vez un sándwich de milanesa. Las garrapiñadas (maní recubierto con caramelo) también son un clásico de la venta callejera, pero eso no es para la hora del almuerzo.

Hay lugares en los vecindarios más populares, y el que la mayoría de los turistas conoce en primera instancia es San Telmo, en donde si bien no hay carritos sí hay parrillas que no son más que un hueco en una pared, y están salpicadas por toda la zona. Estos puntos son poco más que un puesto para almorzar, donde los trabajadores se acercan de una corrida para comer un choripan (sándwich de chorizo) o un vacípan (sándwich de carne) en cualquier puesto de los muchos que hay con estas características. Otro clásico es una gran porción de pizza acompañada de un clásico de BA: la fainá (harina de garbanzo condimentada y cocida al horno) encima de la pizza. Un lugar tradicional es Pirilo, sobre la calle Defensa.

Pero los mejores lugares para la venta callejera de alimentos son los carritos ubicados en las grandes veredas de las dos Costaneras. La Costanera Norte, por lo menos la parte con carritos que venden comida, bordeando el aeropuerto nacional, tiene vista al río. Aquí nos encontramos con una docena (o más) de vagones relativamente permanentes que ofrecen una variedad de opciones en parrilla – desde sándwiches hasta pequeños platos, y diferentes tipos de embutidos: chorizo, morcilla, salchicha parrillera, así como los diversos cortes de carne vacuna y carne de cerdo. Algunos incluso ofrecen diferentes achuras aunque en general suelen estar momentáneamente fuera de stock cuando se piden.

Juntate con los tacheros, policías y los trabajadores para morfar un almuerzo rápido con vista al río. Una buena opción es comenzar por el extremo oriental en la Parrilla Oriente y comer allí una bondiola con limón, también se puede arrancar por el otro extremo, por la entrada del aeropuerto, con un churrasquito, un fino corte de carne asada, en El Tano Criollo. Cada lugar ofrece su propia gama de condimentos, desde el clásico chimichurri y la salsa criolla hasta interesantes combinaciones bien condimentadas con cebollas, ajíes y morrones

El verdadero punto de acceso para los alimentos de venta callejera, sin embargo, es la Costanera Sur, ubicada en el otro lado de Puerto Madero Este, toda su longitud abarca el largo del canal y la reserva ecológica. En los días de semana la oferta gastronómica es muy parecida a la de su homólogo del norte, aunque con algunas opciones más (la ocasional aparición de cortes de cordero o pollo) - pero los fines de semana es cuando realmente la variedad crece: los omnipresentes carritos parrilleros están unidos por pequeños puestos temporales que sirven una variedad de alimentos típicos de la región norte del país - de todo, desde locro (maíz, calabaza, carne y embutidos cocidos) hasta pan con pedazos de chicharrón (grasa de cerdo frita). También en sintonía con el porteño goloso, hay una repentina aparición de puestos de venta de postres rebosantes de diferentes variedades de tartas, tortas, y otros dulces, una gama completa de cafés, todo esto a lo largo de la Costanera. Este es un lugar donde las familias vienen a disfrutar del aire libre, a compartir un almuerzo, ver a algún artista callejero, y tal vez pasear un poco por la reserva. Sin embargo para los fanáticos extremos de los alimentos callejeros este no es más que una larga mesa de banquete.

Dan Perlman era un chef de Nueva York, sommelier, escritor de comida y vino, que vive ahora en Buenos Aires. Para leer mas sobre sus opiniones sobre comida, vino y restaurantes, visite su blog www.saltshaker.net